もともと家畜のエサ用に導入されたものだけれど、「タネ」が小さく軽いため、綿毛は遠く広い範囲まで飛ばされます。
単為生殖といって、受粉しなくても「タネ」ができるという子作り上手なしくみも手伝って、すごい勢いで増え続けています。単為生殖をする植物は、ドクダミ、ヒメジョオン、ニガナなどがあります。